Введение
Тенденция к разделению продукции на три сегмента - для дешёвого, среднего и дорогого рынков сегодня практикуется всеми производителями железа. Отсюда и появляются одни и те же имена с приставками Pro, Ultra, Le и так далее. nVidia очень преуспела в этом деле, разделив даже один из сегментов ещё на три. Я говорю при дешёвые видеочипы GeForce2 MX, представлявшие нижнюю часть рынка видеопродукции от nVidia. Компания, видимо не удовлетворившись недостаточным таргетингом своей продукции, разделила GeForce2 MX на подвиды: MX100, MX200 и MX400. Практически не изменив чего-либо в чипах, nVidia просто изменила частоты оригинального MX, перемаркировав его в одну из категорий. Элитой новых чипов стал GeForce2 MX400. Этот чип имеет частоту ядра 200 МГц и может работать как с SDRAM, так и с DDR SDRAM памятью. При этом при установке на карту DDR памяти, её шина составляет 64-бит вместо 128-бит на SDRAM. Поэтому можно сказать, что хоть DDR и в два раза быстрее, но шина в два раза уже, а значит прироста по скорости нет никакого. Но кроме работы ядра на 200 МГц, GeForce2 MX400 должен работать с 200 МГц памятью. Прирост частоты памяти на 34 МГц даёт увеличение пропускной способности видеопамяти на 544 Мб. А это означает, что у MX400 появляется явное преимущество перед другими MX-ами. Столь высокая номинальная частота памяти (о ядре мы не говорим) заранее обещает серьёзное повышение производительности за счёт расширения "бутылочного горлышка" современных видеокарт - пропускной способности видеопамяти.
Естественно, видеокарты на GeForce2 MX400 сразу были одобрены производителями железа и запущены в производство. А на сегодняшний день видеокарты на GeForce2 MX выпускаются больше любых других, и увеличение их производительности положительно скажется на объёмах продаж, поднимая прибыль. Поэтому пока ещё далеко не все производители освоили выпуск GeForce3, а про выпуск ими GeForce2 Ultra можно вообще смело забыть, MX200 и MX400 уже продаются и пользуются всё той же высокой популярностью.
Компания C.P.Technology, более известная нам по брэнду PowerColor, заключила договор с nVidia, по которому она обязуется выпускать видеокарты только на чипах nVidia. Имея в своём списке продукты на чипах ATi, Imagination Technologies, S3 и SiS, компания PowerColor разом всё зачёркивает и переходит на выпуск только видеокарт на GeForce-ах. Конечно, никто не верит в то, что C.P.Technology перестала выпускать видеокарты на других чипсетах, и в новостях часто всплывают фотографии плат на KYRO и Radeon якобы их производства, но PowerColor от всего отмахивается, а менеджеры этой компании понимают, насколько такие скандальчики подогревают интерес к компании и её продукции. Как результат такого интереса, представляем вам обзор видеокарты PowerGene MX400 с 32 мегабайтами именно DDR SDRAM памяти.
Видеокарта поставляется в тонкой фирменной коробке от видеокарт PowerGene MX на обычном GeForce2 MX. Броские наклейки на лицевой стороне обещают 32 мегабайта той самой DDR, ТВ-выход и игру Unreal Tournament.
В самой же коробке кроме видеокарты располагается инструкция по установке, провод для видеовыхода с двумя тюльпанчиковыми штекерами и четыре диска. На одном диске записаны разнообразные драйвера, на втором - WinDVD 2000, и оставшиеся два - это полная версия игры Unreal Tournament. Если кто-то ещё сомневается, скажу, что действительно Unreal Tournament поставляется на двух дисках - на одном игра, а на другом текстуры с высоким разрешением. Кстати, на моей практике это первый случай, когда в комплекте с видеокартой шла одна игра на двух дисках. Обычно, вендоры на один диск закидывают несколько игр. Хорошая тенденция. Будем ждать Riven и MYST III Exile на пяти дисках.
Беря плату в руки
Обычный для PowerColor тёмно-жёлтый цвет печатной платы. Плата имеет AGP 4x конструктив, как и большинство плат на GeForce2 MX.
TwinView плата не поддерживает, поэтому здесь нет ни второго RAMDAC, ни дополнительного VGA-выхода. Зато, видеовыход представлен S-Video и композитными разъёмами на панельке.
За TV-выход отвечает микросхемка CH7008A-T от Chrontel. Этот же чип использовался и в других видеокартах от PowerColor с видеовыходом.
Использование этого чипа накладывает чёрный отпечаток на видеовыход, а точнее чёрно-белый, потому что Chrontel CH7008A-T не поддерживает формат SECAM, а переключение между PAL и NTSC вообще осуществляется при помощи джампера.
Этот джампер расположен возле VIP-порта, а в руководстве пользователя этого джампера нет вообще. Правда, он имеет только два положения, а значит методом простого научного тыка можно выбрать PAL и закрыв корпус компьютера, больше не вспоминать про перемычку.
Всего четыре микросхемы DDR SDRAM, определяющие 32 мегабайта видеопамяти распаяны на лицевой стороне платы. Используется память от производителя EliteMT, скорость доступа - 5нс (200 МГц). Память распаяна как сверху, так и справа от видеочипа.
Слева от чипа GeForce2 MX установлена микросхема BIOS. Выше - блок питания видеокарты.
Вот за что стоит уважать компанию PowerColor, так это за доброе отношение к оверклокерам. По традиции, на видеокарту установлен полноценный кулер с установленным 11-лопастным вентилятором и массивным радиатором. В качестве теплового интерфейса используется термопаста. Это увеличивает возможности по разгону ядра видеокарты. Радиаторы на чипах памяти здесь не стоят.
Под кулером скрывается сам новый чип - GeForce2 MX400 от nVidia. Ревизия чипа - B2.
С обратной стороны какие-либо интересующие нас элементы отсутствуют. По дизайну платы добавить особо нечего, кроме того, что можно было бы поставить и другую микросхему ТВ-выхода.