Компания Shuttle была родоначальником серии barebone-платформ формата SFF, более известных как "кубики". Компактные, тихие, удобные и надёжные, - они заслужили одобрение пользователей и в настоящее время трудятся на рабочих столах в офисах и в уютных квартирах, где занимаемое место и тишина - очень важные показатели компьютера. Но со времён первых XPC пользователи предъявляли одни и те же претензии к платформам класса SFF от Shuttle. Это - необходимость подбирать цвет оптического привода под цвет лицевой панели корпуса, это трудность установки в корпус двух жёстких дисков и необходимость жертвовать дисководом ради картридера. Несмотря на то, что сегодня один жёсткий диск может иметь объём, который трудно заполнить даже на половину, оптические приводы продаются в разных расцветках и с разным дизайном лицевой панели, а многие пользователи и не помнят, как выглядит 3.5" дискета, компания Shuttle приняла решение полностью удовлетворить своих покупателей и не просто внесла изменения в конструкции XPC, а заново разработала платформы XPC с нуля. Одну из таких новых платформ, Shuttle SB81P, мы сегодня и рассмотрим.
Если вы не знаете, что такое barebone-платформы формата SFF, рекомендуем почитать нашу обзорную статью "Barebone-платформы. Как? Что? Зачем?", потому как далее мы не просто будем говорить о SB81P, но и сравнивать её с предыдущим поколением XPC и делать выводы, что стало лучше, а что - хуже. Но сначала, по традиции, несколько слов о чипсете, используемом в SB81P.
i915G
Чипсеты серии i915 были специально разработаны для новых процессоров Intel Pentium 4 и Celeron формата LGA 775. Это новый формат процессоров с 775 контактами. Северный мост i915 получил двухканальный контроллер памяти DDR-II с пропускной способностью до 8.5 Гб/с. Шина AGP 8x была заменена на более прогрессивную PCI Express 16x с пропускной способностью до 8 Гб/с, что в 4 раза больше, чем у AGP 8x. Северный мост связывается с южным мостом ICH6(R) посредством высокоскоростной шины с пропускной способностью 2 Гб/с.
Серьёзные нововведения были приняты и в южном мосту. Прежде всего, появилась поддержка новой шины PCI Express 1x, которая в будущем должна будет вытеснить уже поднадоевшую PCI. Контроллер Serial ATA получил поддержку четырёх устройств S-ATA 150, вместе с этим появилась новая технология создания RAID массивов, которую Intel назвал "Matrix Storage Technology". Новое звуковое ядро Intel Azalia привнесло поддержку 7.1-канального звука и использование новых более высококачественных кодеков. Таким образом, Intel сделал заявку на встроенный звук формата Hi-Fi. Для обратной совместимости в ICH6 осталась поддержка обычной шины PCI 2.3 и всего лишь один порт Parallel ATA для подключения оптических приводов или не самых новых жестких дисков. К слову сказать, в нашем случае это имеет большое значение, поскольку место на материнской плате формата SFF ограничено и приходится выбирать, что устанавливать - PCI Express 1x или PCI 2.3, Parallel ATA или Serial ATA? В полноразмерных платах формата ATX излишняя "прогрессивность" мостов ICH6, заключающаяся в поддержке только одного порта P-ATA, как правило, нейтрализуется дополнительным IDE контроллером. Здесь же такой возможности нет.
Чипсеты серии i915 достаточно универсальные и как показывает практика, на них научились строить материнские платы с портами PCI Express 16x и AGP 8x, PCI Express 1x и PCI 2.3, слоты памяти DDR и DDR-II. И даже Socket 478 и LGA 775. То есть, производитель волен сам выбирать, насколько прогрессивную систему он строит: будет ли она полностью исключать использование старых плат расширения и старую память, либо наоборот. Есть возможность строить и универсальные материнские платы. Но в случае с платформами формата SFF такой свободы выбора уже нет: на плате просто нет места для использования одновременно слотов DDR-II и DDR, либо же PCI Express, PCI 2.3 и AGP. Поэтому производитель должен не просто достаточно точно позиционировать свой продукт на определённого пользователя, но и иметь представления о том, какие устройства будет использовать покупатель.
Компания Intel разработала для 915-й серии чипсетов новый графический медиа-контроллер Intel Media Accelerator 900.
Технические подробности данного графического ядра:
По заявлениям компании Intel, оно поддерживает DirectX 9, а производительность акселератора примерно в три раза превосходит i865G. Но даже трёхкратное увеличение скорости - слишком несущественный показатель, чтобы рассматривать интегрированную графику как нечто серьёзное. Всё же для хорошей скорости в играх вам потребуется видеокарта. Однако, в этом графическом ядре реализована очень важная для barebone-платформы функция - поддержка вывода изображения на два источника. Грубо говоря, вы можете работать за компьютером и одновременно смотреть с него фильм на телевизоре.
Теперь посмотрим на характеристики нашей barebone платформы.
Характеристики платформы Shuttle XPC SB81P
Barebone-платформа Shuttle XPC SB81P позиционируется как платформа с максимальной производительностью и возможностью работы с максимальной конфигурацией, поэтому она имеет самый мощный блок питания среди всех Shuttle XP и усиленную вентиляцию.
-
Полностью алюминиевый корпус формата SFF размерами 320x210x220 мм
-
Блок питания ATX 2.03 мощностью 350 Вт
-
Один внешний отсек для 5.25" устройств
-
Один внешний отсек для 3.5" устройства, внешнего или внутреннего
-
Два внутренних отсека для 3.5" жёстких дисков
-
Встроенный картридер 6-в-1
-
6 портов USB 2.0 (4 внешних и 2 внутренних)
-
2 порта IEEE 1394
-
1 последовательный COM-порт
-
2 порта PS/2 для клавиатуры и мыши
-
Встроенный сетевой контроллер 10/100/1000 Мбит/с
-
Оптические аудио выход и вход
-
1 слот для графической карты PCI Express 16x
-
1 слот PCI 2.3
-
Два слота памяти DDR 400/333
-
4 порта Serial ATA 150
-
Один порт Parallel ATA
-
7.1-канальный звук
-
Оптический S/PDIF вход
-
Оптический и коаксиальный S/PDIF выходы
-
Встроенное графическое ядро Intel Media Accelerator 900
-
Кнопка сброса настроек CMOS
Платформа имеет встроенное графическое ядро, встроенное 8-канальное звуковое ядро, встроенный картридер, два порта IEEE-1394a, шесть портов USB 2.0, а так же один графический порт PCI Express 16x и один слот расширения PCI 2.3. Как видно, специалисты компании Shuttle приняли решение использовать слот расширения PCI 2.3 вместо PCI Express 1x. И это правильно, ведь попробуйте найти в продаже ТВ-тюнер или звуковую карту с интерфейсом PE 1x...